SVIZZERA, NZZ am Sonntag, 24.05.2026, Donzé
Nei licei gli studenti plusdotati si annoiano. Questo può avere conseguenze gravi. Ora gli insegnanti chiedono misure specifiche.
A un certo punto Julie Lang ha cominciato ad annoiarsi durante le lezioni di matematica.
«Mi risultava sempre più difficile concentrarmi», racconta oggi la diciottenne che frequenta il liceo cantonale Hohe Promenade di Zurigo. La materia le sembrava troppo facile e molte cose le erano subito chiare. All’inizio, per distrarsi, giocava sul tablet o risolveva Sudoku. «In realtà, però, avrei preferito lavorare in modo autonomo o dedicarmi al calcolo differenziale.» Alla fine decise di parlarne con il suo insegnante.
Nel frattempo, su raccomandazione del suo liceo, le è stato permesso di frequentare corsi universitari presso l’Università di Zurigo. Ha già completato il primo modulo di analisi matematica e sta attualmente seguendo il secondo.
«Mi piace moltissimo poter già respirare l’atmosfera universitaria», racconta seduta nel parco dietro la scuola, con vista sul lago di Zurigo.
Julie Lang appartiene a quel gruppo di liceali particolarmente dotati che ricevono un sostegno aggiuntivo. In Svizzera, però, molti casi rimangono non riconosciuti.
«Questo può essere fatale per il percorso formativo dei giovani», afferma Lucius Hartmann, presidente dell’Associazione svizzera delle insegnanti e degli insegnanti di liceo (VSG). «Ed è anche uno spreco di potenziale per la nostra società.»
Hartmann stima che circa il 5% degli studenti delle scuole medie superiori sia plusdotato e necessiti di un sostegno supplementare.
«Tuttavia, nel nostro Paese il problema non viene affrontato con sufficiente coerenza.»
Un problema che si è aggravato
L’associazione chiede ora un rafforzamento dei programmi di sostegno ai talenti nei licei.
«Attualmente gli studenti con competenze eccezionalmente elevate vengono sostenuti solo raramente in modo adeguato e, nella maggior parte dei casi, non in maniera sistematica», si legge nel documento programmatico recentemente approvato.
Tra le misure concrete proposte vi sono:
- l’elaborazione, da parte di ogni Cantone, di un quadro di riferimento cantonale per la promozione dei talenti;
- la definizione, in ogni scuola, di un proprio piano di sostegno per gli studenti particolarmente dotati;
- la presenza, in tutti i licei, di almeno una persona appositamente formata che si occupi di individuare, sostenere e accompagnare questi giovani.
Hartmann stima che sarebbero necessari circa il corrispettivo di un posto di lavoro aggiuntivo a tempo pieno per ogni scuola per creare offerte specifiche rivolte agli studenti plusdotati.
Il tema dell’alto potenziale cognitivo si è progressivamente affermato nella scuola dell’obbligo negli ultimi decenni, anche se non in modo uniforme. Sempre più bambini vengono valutati già nella scuola dell’infanzia o nella scuola primaria. Sono inoltre nati programmi di sostegno privati o scolastici per offrire maggiori stimoli agli alunni poco sollecitati.
Che il dibattito raggiunga ora anche i licei può apparire sorprendente. Le soglie di accesso sono elevate e questi istituti vengono generalmente considerati luoghi in cui persino gli studenti più brillanti sono messi alla prova.
Ma, a quanto pare, non sempre è così.
Anche nei licei esiste una notevole variabilità nelle capacità intellettive.
Uno studio del Politecnico federale di Zurigo (ETH) ha mostrato che il quoziente intellettivo medio dei liceali è pari a 112 punti, cioè appena 12 punti al di sopra della media della popolazione.
Se fossero ammessi al liceo esclusivamente gli studenti più dotati di ogni classe, il valore medio dovrebbe aggirarsi attorno ai 121 punti.
Per fare un confronto, la plusdotazione viene generalmente definita a partire da un QI di 130 punti.
Classi più grandi, meno attenzione individuale
Secondo Lucius Hartmann, il problema si è accentuato negli ultimi anni.
Ciò è dovuto anche al forte aumento del numero di liceali: da un lato per la crescita demografica, dall’altro perché è aumentata la quota di studenti che riescono ad accedere alle scuole medie superiori.
Molti licei sono ormai sovraffollati e le classi diventano sempre più numerose.
«Questo rende più difficile rispondere ai bisogni individuali», osserva Hartmann. «Gli insegnanti tendono quindi a concentrare maggiormente la loro attenzione sugli studenti più deboli.»
Per alcuni giovani, questa mancanza di stimoli può sfociare in frustrazione, isolamento o problemi psicologici.
«Alcuni riescono a gestirla bene; altri, nel peggiore dei casi, sviluppano una depressione», afferma Thomas Hüppi.
L’insegnante di matematica del liceo cantonale di Wil, nel Canton San Gallo, si è specializzato nella promozione dei talenti, è attivo in un’associazione dedicata agli studenti plusdotati e, nella sua scuola, rappresenta il punto di riferimento per questo tema – un ruolo che l’associazione dei docenti di liceo vorrebbe introdurre in tutti gli istituti.
Hüppi ritiene che in ogni classe uno o due studenti particolarmente dotati avrebbero bisogno di un sostegno aggiuntivo.
E non sempre si tratta dei «geni» più evidenti.
«A volte arrivano da noi adolescenti con problemi disciplinari o psicologici», racconta. Alcuni nascondono a lungo le proprie capacità o si distaccano interiormente dalle lezioni.
Come aiutarli?
Secondo Hüppi, servono approcci altamente individualizzati.
Alcuni studenti potrebbero saltare una classe; altri potrebbero svolgere il ruolo di mentori per bambini plusdotati della scuola primaria.
Altri ancora frequentano singoli moduli presso l’Università di Costanza.
In certi casi, tuttavia, è sufficiente proporre loro compiti più impegnativi nell’ambito delle normali lezioni.
Il documento dell’associazione dei docenti di liceo va, a suo giudizio, nella direzione giusta.
Tuttavia, teme che possa incontrare resistenze sul piano politico.
«In politica è diffusa l’idea che i licei, per definizione, promuovano già gli studenti più capaci e che quindi non siano necessari programmi specifici per i plusdotati.»
Un intervento nell’autonomia delle scuole?
Mentre gli insegnanti chiedono misure diffuse su tutto il territorio, i dirigenti scolastici e le autorità educative assumono una posizione più prudente.
«Esiste certamente un certo margine di miglioramento», afferma Stefan Zumbrunn, presidente della Conferenza svizzera dei direttori dei licei.
E accoglie positivamente il fatto che il VSG abbia portato il tema sul piano politico:
«Questo stimola la riflessione.»
Secondo Zumbrunn, ogni liceo ha il compito di riconoscere e valorizzare i talenti. Di conseguenza, molte scuole superiori dispongono già di offerte rivolte agli studenti particolarmente brillanti e di figure competenti in materia.
Rendere obbligatorie tali misure in tutte le scuole gli sembra però eccessivo, anche in considerazione delle differenze dimensionali tra gli istituti.
«Sarebbe un’ingerenza nella libertà organizzativa delle singole scuole», afferma.
Anche l’Ufficio per le scuole medie superiori e la formazione professionale del Canton Zurigo richiama l’attenzione sulle opportunità già esistenti per gli studenti particolarmente dotati, come la maturità bilingue, il liceo artistico e sportivo o la possibilità di seguire corsi universitari durante il liceo.
«Dal nostro punto di vista, un ulteriore ampliamento delle misure di promozione dei talenti non è necessario», scrive l’ufficio.
Studiare all’università mentre si frequenta il liceo
La domanda per questo tipo di offerte, tuttavia, esiste eccome.
Attualmente, presso l’Università di Zurigo, circa 75 studenti liceali provenienti dai Cantoni di Zurigo, Svitto e Zugo sono iscritti a percorsi universitari paralleli.
Tra le discipline più richieste figurano:
- neuroinformatica,
- astrofisica,
- scienze ambientali,
- biologia,
- giurisprudenza.
Anche altre università offrono ormai programmi analoghi.
Per Julie Lang questa possibilità di seguire contemporaneamente gli studi liceali e quelli universitari ha rappresentato una svolta.
«A volte non era semplice seguire le spiegazioni del professore», racconta.
Contemporaneamente, doveva recuperare il materiale e sostenere le verifiche del liceo, poiché perdeva circa un quinto delle lezioni: una sfida supplementare.
«Ma di sicuro adesso non mi annoio più.»
Julie spera ora che i due moduli seguiti possano essere riconosciuti nel futuro percorso di studi presso l’ETH.
Vorrebbe infatti studiare ingegneria meccanica.
«La matematica, a volte, mi sembra comunque un po’ troppo teorica», conclude sorridendo.